• obálka v plné velikosti
• ukázka
• koupit

Název satirické i populárně vědecké knihy amerického astronoma Erica Schulmana nepřehlédnutelně odkazuje ke slavné knize Stephena W. Hawkinga Stručná historie času. Od velkého třesku k černým dírám (1988, česky 1991), která představuje reprezentativní a bravurně napsanou naučnou knihu o vzniku a vývoji vesmíru. Schulmanovo gesto je zcela jistě výrazem obdivu ke kolegovi. Stojí přitom za to přečíst si Hawkingovu knížku současně se Schulmanovou, neboť můžeme porovnat základní ideje o smyslu vesmíru a života na zemi, které stojí za „seriózním“ a za „komickým“ výkladem. I Schulman vykládá dějiny vesmíru a vznik a vývoj života na Zemi, činí tak ovšem s humorem, ironickou zkratkou i množstvím literárních parafrází a aluzí od knihy Genesis přes W. Shakespeara, The Beatles až právě po S. W. Hawkinga. I v Schulmanově koláži najdeme traktovány představy, že vývoj vesmíru řídí jako svou zábavu cizí vesmírné síly, představu, že ve vývoji života na Zemi jde o naplňování plánu jednoho paleontologického živočišného druhu ovládnout Zemi, či lehce ironizovaný sci-fi motiv Země jako předmětu pozorování a zásahů vyspělé vesmírné civilizace. Schulmanova knížka je klasikou v oboru humoristické či parodické vědy a touto klasikou komiky se může stát i pro českého čtenáře.

Eric Schulman je profesí vědec-astronom pracující v prostředí americké instituce Improbable Research (volně do češtiny přeloženo „Nepravděpodobný výzkum“), kterou nyní prostřednictvím svého díla uvádí do české literární kultury. Jde o volné společenství významných vědců, včetně nositelů Nobelovy ceny, kteří se také rádi ponoří do humorné hry s badatelskými projekty a kteří každoročně udělují na Harvardově univerzitě parodickou Nobelovu cenu, takzvanou Ig Nobel Prize, dle Ignáce Nobela, fiktivního bratra Alfréda Nobela, zakladatele nadace. Ceny jsou udělovány nejztřeštěnějšímu, avšak vědecky podloženému vynálezu. Této instituci a ceremoniálu udělování Ig Nobelovy ceny přiznává Eric Schulman základní impulz a inspiraci ke vzniku knížky. Nezávisle na výše zmíněném „nepravděpodobném výzkumu“ patří Schulmanova knížka do tradice té části americké literatury, která zpracovává vědecká témata (někdy spolu s tématem vědy jako takové) z perspektivy komiky (např. práce Science Made Stupid, od Thomase W. Wellera, 1985).