Týdeník Rozhlas 16/2013
[Recenze Žalmy z Petfieldu. Egon Hostovský, příběh spisovatele 20. století]
V bezpečí v nebezpečné zemi
Spisovatel a dvojnásobný exulant Egon Hostovský (1908–1973) je patrně jediným českým autorem, který se dokázal uživit psaním pro anglosaské publikum. Amerika na něj bohužel zapomněla krátce po jeho úmrtí a ani u českých čtenářů se stále netěší zvláštní oblibě, což patrně může být jistou zdrženlivostí, jakou Češi chovají vůči krajanům. Zvlášť nedůvěra domácích čtenářů mrzí, vždyť Hostovského „řeč je živá, přesná, básnická a ani za mák papírová“, jak už ve třicátých letech na adresu „znamenitého vypravěče“ poznamenal básník a novinář Karel Toman.
Exilovou tvorbou spisovatele, jenž odešel z vlasti nejdřív po nacistické okupaci a podruhé po roce 1948, se v esejistické knize Žalmy z Petfieldu zabývá literární vědec a dlouholetý pedagog Jihočeské univerzity Vladimír Papoušek. Vedle kapitol reflektujících z různých úhlů ústřední Hostovského téma odcizení evropského emigranta uvnitř amerického „bezpečí v nebezpečné zemi“ (jak ten paradox formuloval Lewis Mumford) jsou součástí knihy i objevné dokumenty nalezené v archivech – například Hostovského varovný text o situaci na československé kulturní scéně po komunistickém puči, jenž vyšel anglicky v roce 1952. Cenný a nadto i působivý je též obsáhlý rozhovor s prozaikovou dcerou a editorkou Olgou Hostovskou: „V mých vzpomínkách se mi táta zjevuje jako jakási kombinace dona Quijota a Cyrana z Bergeracu, truchlivých hrdinů, které máme rádi, přestože v životě prohrávají.“
Hostovského tragédie spočívala v tom, že ač mu Amerika poskytla útočiště, nikdy se nesblížil s její kulturou a životním stylem. Vyplývá to i z jeho poslední práce, sarkastické novely Epidemie, jejíž děj se odehrává v typickém americkém maloměstě Petfield (tedy Hřbitov domácích mazlíčků), kde podezřele často umírají muži středního věku – jistěže pod knutou tamní zvyklosti, jež mužům velí zajistit blahobyt manželce a dětem a zachovat rodinné štěstí stůj co stůj.
Vladimír Papoušek svou novou prací podstatně doplňuje starší Hostovského monografii Člověk v uzavřeném prostoru, již publikoval už v roce 1996. S Žalmy z Petfieldu navíc přichází v pravý čas: sedmého května totiž uplyne čtyřicet let ode dne, kdy Egon Hostovský v Montclair zemřel. Na jeho chátrající hrob v New Jersey prý čas od času přilétají kanadské husy...
Milan Šefl
Týdeník Rozhlas 16/2013
